格安SIMで失敗しない為に！「対応周波数」についての基礎知識
2017年10月27日
キャリアで正規に購入したスマホなら最初から最適化されているため、意識する必要がない対応周波数ですが、格安SIMの場合は違います。「格安SIMに切り替えた途端、電波が入りにくくなった」「通信速度が遅くて、ストレスを感じる」こんな悩みを抱える方は、対応周波数について確認しましょう。対応周波数とはそもそも何か、どんなところに気をつけて格安SIMを選べばいいのか、基礎知識を紹介します。
周波数・周波数帯ってそもそも何？
周波数とは、1秒間に何回の電波の波が繰り返されるかを示す数値です。「Hz（ヘルツ）」という単位を使って表記され、1秒間に1回波が発生する水準を「1Hz」、100万回を「1MHz（メガヘルツ）」、10億回を「1GHz（ギガヘルツ）」と呼んでいます。
携帯電話の場合は700MHzから2.5GHzを使うと決まっていて、キャリアごとにどこの範囲の周波数を使うかという割り当てがあるところがポイントです。割り当てられた周波数の範囲を周波数帯と呼び、総務省が管理する絶対的なルールといえます。
各キャリアで正規に購入したスマホは対応周波数に沿った仕様になっていて、端末とアンテナの相性を気にする必要はありません。しかし、格安SIMの場合はキャリアの垣根を超えた使い方をすることもあるため、これから使おうとしている端末とキャリアが提供してくれる周波数帯が対応しているかを確認しないと、使い勝手に支障が出ることがあるのです。自分のスマホのSIMロックを解除して他社回線の格安SIMを入れる場合、接続できる周波数帯が限定されてしまうとつながりにくくなります。
なお、スマホの周波数帯は「バンド」という表記がなされることもあります。バンド1・バンド3などの表記を見た時には、対応周波数について言及されているものと考えましょう。キャリアによって利用するバンドが決まっていて、利用できる端末が制限されます。対応を間違えてしまうと格安SIMを使おうとしてもうまくいかず、通信スピードや接続に支障が出るので注意しましょう。
一般的には複数バンドに対応しているはずのため、キャリア提供のバンド・対応周波数が1つでも一致すれば接続は可能です。ただし、山間部など電波がもともと届きにくい地域では、電波がとれない状況も出てきます。キャリアのコマーシャルで「つながりやすくなった」などの表現がなされることがありますが「届きやすい周波数帯に対応した」といった意味であり、対応周波数に関係する内容です。使っている格安SIMのキャリアについての情報は定期的にチェックして、快適なスマホ活用を目指しましょう。
2015年5月以前に作られた端末はとくに注意
SIMフリーが世間に知られてから発売された端末については、格安SIMを入れて使うことを想定して作られたものが増えています。対応周波数が多いほどキャリアの互換性は高まりますから、つながりにくさに関するトラブルが起こりにくいということです。
これから端末を購入するという方は、SIMフリー端末を選ぶと安心でしょう。SIMロック解除の手続きなしで使用できて、トラブルが起こる心配もありません。SIM通信業者で端末を扱っていることもあるので、わからない場合はサービス申し込み時に相談しましょう。SIMカードと同時申し込みすることで割引が適用されることもあるため、スマホの買い替えを考えている方も相談してみるのがおすすめです。買い替えを検討している端末が候補になるか調べて申し込みを検討するのも、賢い活用法と考えられます。
キャリアアグリゲーションで対応周波数問題を解決
周波数が高いほど多くのデータ量をやり取りするのに適していて、周波数が低いほど広範囲へのやり取りが得意です。それぞれに特徴があり、複数の周波数を候補にできるほど効率的に通信できる環境が整います。そこで始まったサービスがキャリアアグリゲーションという仕組みです。通信時に使える周波数の中から効率的に使えるところを選び活用していくため、電波を束ねて通信します。
キャリアアグリゲーションの仕組みを活用すれば、たくさんの人が同時に電波を使っている場所でもつながりにくさを解消できます。ターミナル駅、空港などでスマホを活用する機会が多い方にとっては、大変便利な仕組みでしょう。片方の電波が悪い時に他の電波で補うことにより、通信環境改善にも役立ちます。格安SIMを使い始めたらうまく接続できない、などの問題も解消できる可能性があり、どんな場所でも安定して通信できる体制に近づくはずです。
聞き慣れない言葉があると、初めてSIMスマホを使おうとしている方は戸惑ってしまうと思いますが、リーズナブルな値段でデータ通信・通話を活用するためには欠かせない知識です。ゆっくりと読み返して、購入前に大まかな内容を理解しておくと役立つでしょう。
SIMロック解除の意味合い、格安SIMをスマホに入れて使える理由と一緒に復習すると、より理解が深まります。知らずに購入してしまうと後悔する結果になりやすいため、最低限覚えておきたい知識として把握しましょう。
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